Helderan

- Tak właściwie to po co ja ściągnęłam te buty skoro jest tak zimno...? - zapytała samą siebie niespecjalnie zdając sobie sprawę z tego, jak daleko zawędrowała. Spojrzała na szare niebo jakby spodziewała się właśnie stamtąd odczytać odpowiedź na zadane pytanie po czym spuściła wzrok na stopy zamoczone w wodzie i westchnęła ciężko. Przystanęła i spojrzała obojętnie za siebie.
Przypomniała sobie.
Zawahała się, ale znowu zaczęła niemrawo przebierać nogami, by w ślimaczym tempie brnąć do przodu. Była zmęczona, głodna, a jej poraniona kamieniami na stopach skóra przestawała dzięki lodowatej wodzie doskwierać. Ale tak czy inaczej miała ochotę odpocząć. Po prostu położyć się na zimnej glebie i zapomnieć o wszystkim. Wiedziała jednak, że musiała brnąć dalej desperacko szukając miejsca, które posłuży jej za schronienie.
Cisza i spokój otoczenia działały kojąco na zszargane nerwy. Szum świata, który dochodził gdzieś z oddali, jakby spoza kręgu drzew brzmiał bardzo tęsknie, ale nienachalnie. Parę ptaków przerwało te nawoływania cywilizacji, ale nie trwało to zbyt długo. Znów podniosła wzrok. Niebieskie oczy śledziły czarne sylwetki pierzastych stworzeń, a gdy tylko znów miała wlepić oczy w drogę przed nią, tak dostrzegła lisa. Zdziwiła się nieco, ale ostatecznie niezrażona ruszyła dalej. W sumie... można by upolować tę kitę. I futro by było, i marny ochłap mięsa i czaszka na amulet... , ale zaraz zaczęła zakładać buty. Zaczynało być przesadnie zimno.
Nie bała się, wszak tu już nie było ludzi, a przynajmniej nie słyszała nigdy, by ktoś się zapuszczał tak daleko w ten las.
Lekki powiew wiatru rozdmuchał melancholię tlącą się w jej sercu, ale miała absolutne przekonanie o tym, że postąpiła słusznie. Przeczesując brązowo rdzawe włosy sięgające ramion dostrzegła nagle jakiegoś sporego ptaka, który niósł w dziobie skrawek materiału. To już bardzo jej się nie podobało i przyspieszyła kroku chcąc oddalić się od tego miejsca, ale gdy tylko usłyszała ten psi głos, tak dreszcze przeszły jej po plecach.
- Cholera... A więc jednak? - mruknęła do siebie. - Słodcy bogowie, oby widok nie był zbyt drastyczny... - powiedziała niemal bezdźwięcznie i poszła w stronę skąd dobiegało wycie uważna i ostrożna.
Wyciągnęła zza paska sztylet, swoją jedyną broń, opatuliła się szczelniej ciemnozielonym płaszczem i narzuciła na głowę głęboki kaptur.

dźwięk   https://www.youtube.com/watch?v=Jrg9E2YBgsI

    Wiatr wzmógł na sile smagając korony drzew w świszczącym porywie gdy ramiona dzieweczki pokryła gęsia skórka. Zwykle pomyśleć by można było iż normalne jest to zjawisko lecz mi wydaje się że dzieweczce nie od chłodu ciarki niczym myszki po plecach biegały. Słońce zaraz zajdzie za wysokimi sosnami a wtedy w lesie szybko zapanuje mrok. Nawet teraz patrząc w głębinę igliwia ciężko było dostrzec cokolwiek a tu niewiasta niewinna z kozikiem w dłoni w czeluści boru zaglądać mimo to poczęła. Kto z boku by spojrzał pomyśleć by mógł że dziewczę to na grzybobranie! Do lasu się wybrało. Lecz kozik jakiś długawy a i pora zimowa to co mądrzejszy chłop by w takiej sytuacji wydumał? Jeden czort wie. Dlatego miał szczęście grajek że dzieweczka zdążyła już w lesie zniknąć nim dotarł. Co by sobie wówczas chłopina pomyślał widząc postać skuloną co w gęste chaszcze się chowa na takim odludziu? Co w dłoni ostrze dzierży a wkoło padlinożerne ptactwo fruwa? Wrony i kruki wzbiły się w niebo akurat gdy chłop przycupnął by zerknąć w sosenki. Zaniepokoił się wielce i zapomniał że nie gra już od jakiegoś czasu bo ręka mu zgrabiała od chłodnego wiatru. Coś usłyszał z zarośli lecz niezbyt wyraźnie przez głośny gwizd wiatru. Pierwsze kropelki deszczu spadły z nieba i wsiąkły w piaszczystą drogę kiedy to grajek ruszył w stronę głuszy.
    Im głębiej w las niewiasta wchodziła tym wyraźniej czuła kwaśny smród padliny. Krok po kroku ostrożnie starała się nie narobić hałasu lecz gdy ujrzała ciało jej usta otwarły się na krótką chwilę. W ten! Z za ciała wyłonił się biały łeb i jak dzieweczka przypuszczała należał do psa. Pysk ów był całkiem rosłego zwierza i chyba nawet jakiejś określonej rasy, co by świadczyło że właścicielem jego mógł być ki szlachcic czy ktoś równie dostojny. Zwierz warknął groźnie na widok intruza i próbował zerwać się do ataku lecz jak tylko uniósł się do góry legł na zwłokach bez sił i wtedy dzieweczka spostrzegła iż psisko to jest wychudzone i słabe. Sierść miało białą lecz teraz pożółkłą i brudną, polepioną strupami. Nieszczęście zapiszczało żałośnie kładąc łeb na martwym panu. Niewiasta uspokoiła się nieco i mogła zlustrować zwłoki... Nigdy w życiu nie widziała czegoś równie strasznego. Ciało było brązowe i napuchnięte, wyjedzone przez owady i zwierzęta. Leżało brzuchem do góry lecz głowę miało zwróconą w przeciwną stronę tak że los oszczędził jej najgorszego widoku. Ogarnęło ją przerażenie. W koło pełno było czarnego ptactwa które na jej widok odskoczyło na kilka łokci by po chwili znów zasiąść się do suto zastawionego stołu. Bezlitosne ptaki dziobały nawet psa gdyż ten nie miał siły ich odpędzić. Było chłodno i bezwietrznie dlatego smród padliny nie niósł się tak jak mógłby to robić latem. Mimo to jednak wiatr dął w tej chwili dość mocno na szczęście w przeciwnym kierunku niźli niewiasta. Trup, ubrany był w dostojną szatę sięgająca do kolan jaką nosiła szlachta, ciżmy z nosami tak długimi że musiały zostać zawinięte i przywiązane sznurkiem. Obok w miejscu w którym ciało musiało leżeć dłuższy czas nim jakieś większe zwierze go nie przesunęło leżał obszerny kapelusz z ogonem który zawijano na ramię. Na nogach można było rozpoznać poszarpane nogawice. Cały strój był w opłakanym stanie. Poszarpana szata niegdyś miała czerwony kolor i należała do dostojnego wielmoży .
    Wraz z nasilaniem się wiatru smród roznosił się coraz dalej dlatego chłop poczuł go zaraz po tym jak wszedł do lasu. Po chwili zapach stał się nie do wytrzymania lecz to nie zraziło wędrowca do dalszej drogi. Po chwili w gęstwinie zauważył stojącą kobiecą postać nad rozkładającym się truchłem. Obok ciała leżał pies myśliwski chudszy niźli zwykle bywają. Pod ciałem już z daleka dostrzegł łuk a przy pasie kołczan z kilkoma strzałami co pozwalało przypuszczać iż nieborak był na polowaniu ze swym psem myśliwskim. Co też mogło się mu przytrafić w tak gęstym igliwiu? Raczej zwierzyna go tu nie przyciągnęła gdyż jeśli miała by na to siłę pewnie miała by też ogryźć go do kości. Coś jednak wyżarło spory kawał jego uda i odgryzło dłoń. Chłopina zrobił kolejny krok by lepiej się przyjrzeć lecz zawadził futerałem instrumentu o gałąź która pękła na tyle głośno że dzieweczka odwróciła się nagle w jego stronę...
   
    Deszcz się nie rozpadał lecz pogoda najwyraźniej się psuła. Tuż przed zachodem słońce wyłoniło się zza chmur oświetlając horyzont gór rozpościerających się nad końcem rozwidlającej się drogi. Nie minęło wiele czasu gdy okazało się że jej lewa odnoga prowadzi do pewnej drewnianej chaty wybudowanej na grząskim brzegu rzeki na którą musieliście wcześniej trafić. Budynek był postawiony na drewnianych palach wbitych w ziemię na wypadek gdyby rzeka przybrała. Aby wejść na ganek trzeba było przejść przez niewielką kładkę pokrytą wyschniętymi glonami. Obszerny ganek służył za taras na którym znajdowało się  kilka stołów służących do oprawiania ryb. Nie trudno było się tego domyśleć gdyż wszystko pokrywały uschnięte łuski. Na frontowej  ścianie pod obszernym dachem znajdowały się rozdziawione paszcze szczupaków i okoni. W pierwszej kolejności jednak waszą uwagę przyciągnęły rozświetlone okiennice dzięki którym poczuliście ogromną ulgę. Myśl o obmyciu się ciepłą wodą sprawiała że grajkowi robiło się chłodniej. Natomiast niewiasta nie mogła przestać myśleć o czymś do jedzenia gdyż żołądek przywarł jej do krzyża dobre kilka godzin temu...